A palazzo erano sicuri che l’ennesima prova sarebbe finita con un fallimento, finché una ragazza modesta non entrò nella vasca e fece gelare tutti: ciò che accadde sconvolse tutti 😱🤯😨
Da trecento anni nel palazzo reale era custodita un’antica vasca d’oro. Secondo la leggenda, la sua acqua cambiava colore quando vi entrava la ragazza destinata a diventare la moglie del principe ereditario. Ma negli ultimi dieci anni nessuna delle bellezze invitate a corte era riuscita a risvegliare quel segno. L’acqua restava limpida e il principe Adrian diventava sempre più indifferente ai discorsi sul matrimonio.
Re Edmund perdeva la pazienza. Temeva che il figlio non avrebbe mai trovato la compagna adatta e decise di invitare a palazzo delle ragazze nobili del regno vicino. Tra loro c’era Isabella — una ragazza tranquilla che molti consideravano troppo semplice per la corte reale.
Prima della prova il maestro di cerimonie spiegò le regole:
— Ciascuna di voi entrerà nella vasca a turno. Se l’acqua cambierà colore, il regno saprà che la prescelta è stata trovata.
— E se non cambia? — chiese una delle ragazze.
— Allora tornerete a casa, — rispose seccamente lui.
Isabella stava in fondo alla fila e stringeva le mani così forte che le dita le erano diventate bianche. Alle sue spalle si bisbigliava e si ridacchiava.
— Non capisco perché l’abbiano invitata, — disse lady Sofia. — Non ci starà proprio nella vasca, è troppo piccola per lei.
Isabella sentì quelle parole, ma non rispose nulla. Quando guardò il principe, sul suo volto si mescolavano imbarazzo e un evidente disappunto.
— L’hanno messa in fondo alla fila perché non rompa la vasca troppo presto, — disse con scherno un’altra ragazza.
Una dopo l’altra le ragazze entravano nell’acqua. La vasca restava limpida. Alcune cercavano di sorridere, altre si voltavano in fretta dai cortigiani. A ogni prova fallita il re appariva più cupo.
Infine il maestro di cerimonie chiamò il nome di Isabella.
Lei si bloccò. Le risate dietro di lei si fecero più forti e per un istante la ragazza sembrò dimenticare come muoversi. Poi espirò lentamente, raddrizzò le spalle e si avvicinò alla vasca.
— Attenta a non rompere la vasca. È una reliquia, — buttò lì Sofia.
Isabella non rispose. Guardò Sofia, poi si avvicinò alla vasca. E un attimo dopo la ragazza grassa fece qualcosa che fece gelare tutti nella sala per lo shock 😱
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— Isabella non è la prescelta del principe, — annunciò il maestro di cerimonie. — Il colore smeraldo significa che è l’unica che può aprire la stanza segreta sotto la vasca.
Un mormorio attraversò la sala. Il re pretese spiegazioni, ma il maestro di cerimonie era già sceso lungo i gradini di pietra verso l’acqua e aveva premuto un segno proprio sul bordo. Nel pavimento si aprì con un sordo scatto una stretta porta.
— Trecento anni fa un re vi nascose un documento che prova che la vasca non sceglie la sposa, — disse il maestro di cerimonie. — Fu creata per proteggere la famiglia reale da un complotto.
Il principe Adrian aggrottò la fronte:
— Allora perché l’acqua è diventata color smeraldo proprio adesso?
Il maestro di cerimonie tirò fuori dalla stanza un vecchio rotolo e lo srotolò davanti a tutti. Vi si diceva che chi avesse cambiato il colore dell’acqua avrebbe ottenuto il diritto di esigere un’indagine su qualunque crimine commesso a corte.
Isabella guardò il re:
— Quindi sapevate che la prova era un inganno?
Edmund tacque. Sofia impallidì e cercò di indietreggiare senza farsi notare, ma il maestro di cerimonie la fermò. Tra i documenti c’erano lettere che provavano che era stata proprio lei a corrompere gli inservienti perché la vasca restasse limpida e il re potesse scegliere la sposa per il figlio a proprio piacimento.
Adrian rinunciò al matrimonio imposto e il re accettò un processo pubblico. Isabella non divenne né la sua sposa né un’erede: chiese soltanto la verità. E per la prima volta in trecento anni il palazzo la ascoltò fino in fondo.
