Era soltanto una tranquilla serva che i cavalieri ritenevano debole e invisibile, ma quel giorno, senza esitare, fece scudo con il proprio corpo a un piccolo principe contro tre assassini armati — e ciò che accadde dopo sconvolse tutti 😱🤯😨
Mira era abituata da tempo a non essere notata. A palazzo la ritenevano tranquilla e debole: serviva il cibo, rammendava i vestiti e cercava di non intralciare i cavalieri che tornavano dagli allenamenti pieni di lividi e graffi. Una volta aveva chiesto di imparare a maneggiare la spada, ma il capitano si era limitato a sogghignare e le aveva detto di occuparsi di ciò che le riusciva bene.
Perciò, quando durante la caccia dei nemici attaccarono l’accampamento, a nessuno venne in mente di affidare a Mira la difesa. Kale, sei anni, figlio di re Alaric, scomparve nella confusione. Fu visto per l’ultima volta al limitare del bosco, dove il bambino era corso, spaventato dal rumore e dalle grida.
Mira lo trovò dietro un albero abbattuto. Kale tremava e stringeva forte al petto un piccolo cavallo di legno.
— Papà mi ha detto di aspettare qui, — sussurrò.
— Allora ti porteremo da lui, — rispose Mira e tese la mano. — Resta vicino e non lasciarmi, qualunque cosa accada.
Non disse che non aveva né una spada né esperienza di vero combattimento. Alla cintura aveva solo un piccolo coltello per i lavori domestici, che difficilmente l’avrebbe aiutata contro nemici armati.
Stavano camminando verso l’accampamento quando davanti a loro scricchiolò un ramo. Da dietro gli alberi uscirono tre uomini in mantelli scuri. Ognuno aveva una spada. Quello che veniva per primo guardò Kale e sorrise senza alcun calore.
— Consegna il ragazzino e spostati, — ordinò. — Allora rimarrai viva.
Mira indietreggiò di un passo, facendo scudo al bambino.
— Con voi non andrà da nessuna parte.
— Non sai nemmeno tenere in mano una spada, — disse l’uomo. — Hai davvero deciso di morire per lui?
— Ho deciso di non consegnarvelo.
Kale si aggrappò al suo mantello. Mira sentì le sue dita tremare e si costrinse a parlare con calma.
— Quando te lo dico, corri verso le mura dell’accampamento. Non voltarti, Kale. Lì troverai tuo padre.
— E tu?
— Sarò subito dietro di te.
Il capo dei cacciatori alzò la mano e due dei suoi uomini si fecero avanti. Mira capì che non sarebbe riuscita a ingannarli. Ordinò a Kale di correre e si gettò incontro agli assassini.
Il primo colpo le strappò il coltello di mano. Mira cadde su un ginocchio, sentì dietro di sé i passi del bambino che si allontanavano e chiuse gli occhi. Aspettava il colpo, già congedandosi dalla vita, quando la foresta intorno si riempì all’improvviso di un basso tintinnio. Gli assassini si bloccarono e il loro capo impallidì per la prima volta. Ciò che accadde dopo sconvolse tutti. 😱
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Il tintinnio si ripeté — ora più vicino. Da dietro gli alberi balzarono fuori le guardie reali. Vedendole, gli assassini abbassarono le spade e il loro capo tentò di precipitarsi verso Kale, ma Mira afferrò da terra il coltello caduto e gli sbarrò la strada.
— Basta, — si udì la voce di re Alaric. Uscì da dietro le guardie, accanto a lui c’era Kale. — Avevi giurato di servire la mia famiglia.
Il capo impallidì. Era il capitano della guardia reale, proprio l’uomo che un tempo aveva deriso Mira per il desiderio di imparare a maneggiare la spada.
Il capitano parlò per primo:
— Volevo solo spaventarvi, Maestà. Sono gli uomini di lord Edmund, hanno organizzato tutto loro!
Ma uno dei prigionieri rise e gettò a terra un anello con il sigillo del consigliere reale Edmund. Dopo di esso cadde un fascio di lettere in cui il capitano prometteva di aiutare a rapire il principe in cambio di un posto presso il nuovo sovrano.
Alaric lesse la lettera in silenzio. Poi ordinò di mettere in catene entrambi. Nell’accampamento quella storia non si poteva più nascondere: la gente aveva sentito la confessione del capitano e visto le prove del suo tradimento. Al mattino tutti parlavano del complotto — dai soldati ai cortigiani.
Kale abbracciò Mira.
— Hai detto che saresti stata subito dietro di me.
— Mi sono attardata un po’, — sorrise debolmente lei.
Il re la ringraziò e le offrì un posto tra le guardie reali. Mira accettò di imparare, ma chiese di cominciare non dalla spada, bensì da questo: che nessuno fosse più costretto a ritenersi debole.
Da quella notte a palazzo non la chiamarono più invisibile. I due cospiratori persero tutto e Mira ottenne ciò che le era sempre mancato: il diritto di scegliere da sé chi essere.
